#พันธุ์พืช #สิทธิบัตรยุโรป #ความหลากหลายทางชีวภาพ #ความมั่นคงทางอาหาร #การปรับปรุงพันธุ์พืช #ผู้เพาะพันธุ์แบบดั้งเดิม #สำนักงานสิทธิบัตรยุโรป #กฎหมายสิทธิบัตร #นวัตกรรม #ความยั่งยืนทางการเกษตร #ไม่มีสิทธิบัตรบนเมล็ดพันธุ์
การวิจัยล่าสุดดำเนินการโดยไม่มีสิทธิบัตรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์! เผยให้เห็นว่าพันธุ์พืชพันธุ์ตามอัตภาพมากกว่าหนึ่งพันพันธุ์ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของสิทธิบัตรของยุโรป แม้ว่ากฎหมายสิทธิบัตรของยุโรปจะห้ามอย่างชัดเจนถึงสิทธิบัตรพันธุ์พืชก็ตาม การพัฒนาที่น่าตกใจนี้ส่วนใหญ่ไม่มีใครสังเกตเห็นจากสาธารณชน ก่อให้เกิดวิกฤติร้ายแรงต่อระบบการปรับปรุงพันธุ์พืชของยุโรป และเป็นอันตรายต่อเสรีภาพในการดำเนินงานของผู้ปรับปรุงพันธุ์แบบดั้งเดิม ผลที่ตามมาของแนวโน้มนี้อาจมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพและความมั่นคงทางอาหาร ไม่มีสิทธิบัตรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์! เรียกร้องให้ดำเนินการทางการเมืองโดยทันทีเพื่อแก้ไขปัญหานี้ และป้องกันไม่ให้บริษัทขนาดใหญ่ผูกขาดทรัพยากรพันธุกรรมพืช
จากข้อมูลของ No Patents on Seeds! จำนวนพันธุ์พืชที่เพิ่งเปิดตัวเข้าสู่ตลาดและได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรกำลังเพิ่มขึ้น พันธุ์ที่ได้รับการปรับปรุงพันธุ์ตามอัตภาพเหล่านี้จำนวนมากยังอยู่ภายใต้การอ้างสิทธิ์ในสิทธิบัตรหลายฉบับ ซึ่งบ่งชี้ถึงแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของการจดสิทธิบัตรทรัพยากรพันธุกรรมพืช สถานการณ์นี้ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการเข้าถึงและความพร้อมของวัสดุปรับปรุงพันธุ์พืชสำหรับผู้ปรับปรุงพันธุ์แบบดั้งเดิม ซึ่งอาจจำกัดความสามารถในการคิดค้นและปรับตัวให้เข้ากับความต้องการทางการเกษตรที่เปลี่ยนแปลงไป
สำนักงานสิทธิบัตรยุโรป (EPO) ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อห้าสิบปีก่อน กำลังเผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์ถึงการตัดสินใจที่ขัดแย้งกับพื้นฐานทางกฎหมายที่กำหนดโดยอนุสัญญาสิทธิบัตรยุโรป (EPC) ซึ่งห้ามอย่างชัดเจนในการจดสิทธิบัตรพันธุ์ที่ผสมพันธุ์ตามอัตภาพ แม้ว่าคำสั่งของสหภาพยุโรป (98/44) อนุญาตให้จดสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์ทางเทคนิค เช่น พืชดัดแปรพันธุกรรม การตีความกฎหมายสิทธิบัตรของ EPO ได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ได้ตั้งใจจากการจดสิทธิบัตรพันธุ์พันธุ์ที่เพาะพันธุ์ตามแบบแผน ไม่มีสิทธิบัตรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์! เรียกร้องให้ EPO แก้ไขปัญหานี้และปรับการดำเนินการให้สอดคล้องกับกฎหมายสิทธิบัตรของยุโรปเพื่อปกป้องเสรีภาพในการดำเนินงานของผู้ปรับปรุงพันธุ์พืช
ผลที่ตามมาของแนวโน้มที่น่าตกใจนี้มีวงกว้าง นักปรับปรุงพันธุ์พืชแบบดั้งเดิมซึ่งเป็นผู้ดูแลความหลากหลายทางพันธุกรรมของพืชมาหลายชั่วอายุคน กำลังเผชิญกับการสิ้นสุดเสรีภาพในการดำเนินธุรกิจ หากยังคงได้รับสิทธิบัตรสำหรับพันธุ์พืชที่ได้รับการปรับปรุงพันธุ์ตามแบบแผน อาจขัดขวางนวัตกรรมและขัดขวางการพัฒนาพันธุ์พืชใหม่ๆ ที่ปรับให้เข้ากับสภาพการเจริญเติบโตที่หลากหลายและการเปลี่ยนแปลงความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อม ในทางกลับกัน อาจมีผลกระทบร้ายแรงต่อความมั่นคงด้านอาหารและความยั่งยืนทางการเกษตรในอนาคต
ไม่มีสิทธิบัตรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์! เน้นย้ำถึงความจำเป็นที่สภาบริหารของ EPO ซึ่งประกอบด้วยตัวแทนจาก 39 รัฐผู้ทำสัญญา ดำเนินการอย่างเด็ดขาดในการแก้ไขวิกฤตินี้ การตีความกฎหมายที่ถูกต้องตามที่ระบุไว้ในอนุสัญญาสิทธิบัตรยุโรปจะต้องถูกนำมาใช้เพื่อป้องกันการปิดกั้นนวัตกรรมในการปรับปรุงพันธุ์พืชแบบดั้งเดิมและเพื่อปกป้องความมั่นคงทางอาหารในอนาคต องค์กรดังกล่าวอ้างถึงการนำกฎหมายสิทธิบัตรระดับชาติมาใช้เมื่อเร็วๆ นี้ในออสเตรีย ซึ่งห้ามอย่างชัดเจนถึงสิทธิบัตรในการเพาะพันธุ์แบบดั้งเดิม ว่าเป็นก้าวเชิงบวกที่สามารถใช้เป็นแบบอย่างให้ประเทศอื่นๆ ปฏิบัติตามได้
นอกจากนี้ ไม่มีสิทธิบัตรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์พืช! เรียกร้องให้สหภาพยุโรปมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการแก้ไขปัญหานี้ มติของรัฐสภาเนเธอร์แลนด์ในตารางการอภิปรายเรื่องสิทธิบัตรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์พืชในสภารัฐมนตรีกระทรวงเกษตรของสหภาพยุโรป เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการดำเนินการร่วมกันในระดับสหภาพยุโรป เพื่อปกป้องทรัพยากรพันธุกรรมพืชและรักษาความสมบูรณ์ของระบบการปรับปรุงพันธุ์พืชของยุโรป