การเก็บเกี่ยวสตรอว์เบอร์รีแบบอัตโนมัติกำลังดำเนินการในบางพื้นที่ของแคลิฟอร์เนียและฟลอริดา เนื่องจากหุ่นยนต์กลายเป็นเชิงพาณิชย์มากขึ้นและมีการทดลองน้อยลง
Strawberry Center ของ California Polytechnical University ในปลายเดือนสิงหาคมได้จัดงานวันภาคสนามเสมือนจริงพร้อมอัปเดตเกี่ยวกับอุปกรณ์ ไม่ใช่แค่เรื่องของหุ่นยนต์เท่านั้น งานนำเสนอจากนักวิจัยรวมถึงแผนการปรับปรุงเครื่องดูดแมลง lygus และเครื่องมือสำหรับเจาะรูปลูกถ่ายลงในผ้าคลุมเตียงพลาสติก
“ตอนนี้ เกษตรกรผู้ปลูกสตรอว์เบอร์รีกำลังมองหาเทคโนโลยีสำหรับการแก้ปัญหามากกว่าที่เคย จอห์น ลิน นักวิจัยซึ่งเป็นหัวหน้าโครงการหุ่นยนต์ของศูนย์สตรอว์เบอร์รีกล่าว
วันภาคสนามมีการอัปเดตโครงการรถเกี่ยวสตรอเบอร์รี่จากสามบริษัท ได้แก่ Advanced.farm, Harvest CROO และ Traptic ต่อไปนี้เป็นข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับรถเกี่ยวข้าวทั้งสามคัน ตามคำบอกเล่าของนักพัฒนา:
เก็บเกี่ยว CROO
หลังจากหลายปีของการพัฒนา กลุ่มการลงทุนที่นำโดย Gary Wishnatzki จาก Wish Farms คาดว่าหุ่นยนต์ Harvest CROO ของตนจะเข้าร่วมในการเก็บเกี่ยวเชิงพาณิชย์ในไม่ช้า
“ความคาดหวังของเราคือเราจะเก็บผลเบอร์รี่สดในเชิงพาณิชย์ในฤดูกาลที่จะถึงนี้ด้วยต้นแบบเดียวที่เรามี” Wishnatzki กล่าวกับ Vegetable Growers News “เราทำการเก็บผลเบอร์รี่แปรรูปเชิงพาณิชย์เมื่อฤดูกาลที่แล้วในปริมาณเล็กน้อย แต่ความคาดหวังของเราคือเราจะใช้อย่างแพร่หลายมากขึ้นในฤดูกาลที่จะถึงนี้”
หากการเก็บเกี่ยวเป็นไปด้วยดี ทางกลุ่มมีแผนที่จะสร้างกองเครื่องจักรขนาดเล็กสำหรับปีหน้า และเริ่มจำหน่ายผลิตภัณฑ์ในเชิงพาณิชย์ เขากล่าว
เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและหุ้นส่วนผู้จัดการของ Harvest CROO Robotics ซึ่งขณะนี้มีการลงทุนจากแบรนด์ต่างๆ ในอุตสาหกรรม เช่น Driscoll's, Naturipe และบริษัทผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์ Sonoco Wishnaki กล่าวว่านักลงทุนคิดเป็นประมาณ 70% ของอุตสาหกรรมสตรอว์เบอร์รีของสหรัฐ นอกเหนือไปจากหุ้นส่วนตัว
“มันเป็นความพยายามร่วมกัน” เขากล่าว Harvest CROO ได้รับการทดสอบภาคสนามใน G&D Farms ซึ่งเป็นฟาร์มสตรอเบอร์รี่ฟลอริดาขนาด 600 เอเคอร์ที่ Wishnatzki เป็นเจ้าของ
มีความแตกต่างบางอย่างระหว่าง Harvest CROO กับกิจการอื่นๆ Wishnatzki กล่าว ประการแรก Harvest CROO เช่น Traptic และ Advanced.farm สร้างขึ้นเพื่อเก็บเกี่ยวไร่สตรอเบอร์รี่แบบดั้งเดิมที่เป็นมาตรฐานสำหรับผู้ปลูกในสหรัฐฯ ในขณะที่นักพัฒนารายอื่นกำลังสำรวจหุ่นยนต์ควบคู่ไปกับระบบการปลูกแบบดัดแปลง เช่น เตียงยกสูง
“ระบบเหล่านั้นจะทำงานก็ต่อเมื่อคุณสามารถขายผลเบอร์รี่ได้ในราคาที่สูงกว่าที่เราสามารถขายผลเบอร์รี่ได้ในปัจจุบัน” Wishnatzki กล่าว ประการที่สอง ในขณะที่บางกลุ่มกำลังอธิบายโครงการของพวกเขาว่าเป็น "เครื่องมือช่วยในการเก็บเกี่ยว" ทีมงานของเขากำลังพยายามจับคู่ความทั่วถึงของมนุษย์
Wishnatzki กล่าวว่า "เรากำลังพยายามทำโดยที่เราเก็บผลเบอร์รี่ได้มากเท่ากับคนเก็บเกี่ยว" Harvest CROO ได้รับการพัฒนาควบคู่ไปกับระบบการคัดแยกผลเบอร์รี่ที่ไม่ดี “มีคนถามฉันตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าเมื่อไหร่ฉันจะประกาศความสำเร็จในเรื่องนี้ ฉันตอบว่า 'เมื่อเรามีความเสมอภาคกับมนุษย์' และตอนนี้เราเห็นเส้นทางไปสู่สิ่งนั้นแล้ว ด้วยการดำเนินการแก้ไขที่เราดำเนินการในฤดูร้อนนี้ ผมเชื่อว่าเราจะมีความเสมอภาคกับมนุษย์ นั่นเป็นข้อเรียกร้องที่สำคัญ เมื่อเราสามารถทำได้ เรายังไปไม่ถึงตรงนั้น แต่เราเห็นเส้นทางที่จะ … อยู่ที่นั่นในฤดูกาลหน้า”
Harvest CROO สร้างขึ้นสำหรับเตียงสไตล์ฟลอริดาและแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ มีความกว้างสี่เตียง
“ขณะนี้เราสามารถเคลียร์พืชได้ภายในเวลาประมาณ 8 วินาที – นั่นคือการล้างผลเบอร์รี่อย่างน้อยสามผลออกจากพืช” Wishnatzki กล่าว “และหุ่นยนต์เองก็มีหัวหุ่นยนต์ทั้งหมด 16 หัว … เรากำลังเคลียร์โรงงาน 16 ต้นในเวลาประมาณ 8 วินาที
เกษตรกรผู้ปลูกที่สนใจในโปรแกรมสามารถเยี่ยมชมharvestcroo.com
Advanced.ฟาร์ม
Kyle Cobb ผู้ร่วมก่อตั้ง Advanced.farm ได้ให้ข้อมูลอัปเดตเป็นลายลักษณ์อักษรต่อไปนี้แก่ Vegetable Growers News:
“อย่างที่คุณทราบ เราปิดรอบ Series A มูลค่า 7.5 ล้านดอลลาร์ในเดือนสิงหาคม 2019 โดยมี Yamaha และ Kubota เป็นผู้นำในการลงทุน โดยเข้าร่วมกับ Catapult Ventures และ Impact Ventures ซึ่งเป็นนักลงทุนระยะเริ่มต้นก่อนหน้าของเรา ณ จุดนั้น เรากำลังขี่หางจากฤดูกาลเก็บที่ประสบความสำเร็จด้วยรถต้นแบบ 'T6' ของเรา ซึ่งเป็นรถแทรกเตอร์กึ่งอัตโนมัติพร้อมแขนกลหกแขนที่ออกแบบมาสำหรับการเก็บเกี่ยวสตรอว์เบอร์รีในดินโดยเฉพาะ ด้วย T6 เรากลายเป็นบริษัทแรกที่ขายสตรอเบอร์รี่ที่เก็บด้วยหุ่นยนต์ในช่องทางค้าปลีกของตลาดสด
“ในปีที่ผ่านมา เราได้สร้างแรงผลักดันนี้เพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้นำในการเก็บเกี่ยวด้วยหุ่นยนต์ เราติดตั้งเครื่องเก็บเกี่ยวสตรอว์เบอร์รีหุ่นยนต์ TX ที่ออกแบบใหม่ในพื้นที่ปลูกหลักทั้งสามแห่งในแคลิฟอร์เนีย (อ็อกซ์นาร์ด ซานตามาเรีย และซาลินาส/วัตสันวิลล์) และเราทำงานร่วมกับผู้ปลูกและผู้จัดส่งชั้นนำของอุตสาหกรรม เช่น GoodFarms การทำงานอย่างใกล้ชิดกับหุ้นส่วนผู้ปลูกของเรา เราเลือกผลไม้ได้หลายร้อยปอนด์ทุกวันในฤดูกาลที่ปริมาณแรงงานมีความสำคัญเป็นอันดับต้น ๆ เราจะทำงานร่วมกับ GoodFarms และบริษัทอื่นๆ ต่อไปในปีหน้า เพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงานภาคสนามและปรับปรุงประสิทธิภาพทางเทคนิคของเราต่อไป (ใช่แล้ว ยังมีข้อบกพร่องบางอย่างที่ต้องแก้ไข!)
“เราทราบดีว่าความสำเร็จของเราขึ้นอยู่กับความสำเร็จของผู้ปลูก อุปกรณ์ของเราได้รับการออกแบบมาให้ใช้งานได้จริง – เราคำนึงถึงการปฏิบัติตามระเบียบปฏิบัติด้านความปลอดภัยของอาหาร ความง่ายในการฝึกอบรมผู้ปฏิบัติงานใหม่ และความสะดวกในการบำรุงรักษา – และได้รับการออกแบบมาให้มีราคาไม่แพง เรามีรูปแบบธุรกิจที่ยืดหยุ่นซึ่งช่วยให้ผู้ปลูกสามารถเช่าอุปกรณ์ (โดยมีทีมงานของเราคอยบำรุงรักษาและสนับสนุน) หรือเลือกรูปแบบอัตราต่อชิ้นแบบจ่ายตามการใช้งานจริง เรายังคงเข้าหาปัญหาที่เราเผชิญด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน ทำงานเคียงบ่าเคียงไหล่ร่วมกับพันธมิตรผู้ปลูกของเราเพื่อปรับปรุงให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อนำผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาดในวงกว้างในไม่ช้า
“หนึ่งในแง่มุมของงานของเราที่เราตื่นเต้นเป็นพิเศษคือความคิดริเริ่มขั้นสูงของงาน ซึ่งสรุปแนวทางหลักสองประการที่เรากำลังทำงานร่วมกับพันธมิตรผู้ปลูกของเราเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกต่อพนักงานในฟาร์ม: 1) โดยการสร้างหุ่นยนต์เพื่อจัดการ งานที่ยากที่สุดที่มนุษย์ต้องเผชิญในปัจจุบัน และ 2) โดยการฝึกอบรมพนักงานในฟาร์มให้มีทักษะที่จำเป็นในการสนับสนุนการปฏิบัติงานของอุปกรณ์ฟาร์มรุ่นต่อไป ผู้ปลูกสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้และหลักการชี้แนะอื่นๆ ของเราได้ที่เว็บไซต์ www.advanced.farm
“เราโฮสต์การสาธิตในภาคสนามเป็นประจำ และยินดีต้อนรับผู้ปลูกที่สนใจส่งอีเมลถึงเราที่ info@advanced.farm”
กับดัก
บริษัทอื่นที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมงานคือ Traptic ซึ่งมีนักลงทุน ได้แก่ Homebrew Ventures, K9 Ventures และ Sinovation Ventures ตามเว็บไซต์ของ Traptic
Lewis Anderson ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Traptic กล่าวในการนำเสนอสั้น ๆ ในระหว่างวันภาคสนามว่าระบบประกอบด้วยกริปเปอร์ที่ได้รับสิทธิบัตร ระบบการมองเห็นอัจฉริยะ และสภาพแวดล้อมหุ่นยนต์ที่ทนทาน
เขาเสริมว่าหุ่นยนต์ของ Traptic เป็นเครื่องจักรที่มีประสบการณ์
“เราได้แสดงให้เห็นว่าระบบนี้ร่วมกันสามารถเก็บผลเบอร์รี่ที่มีคุณภาพสูงได้” แอนเดอร์สันกล่าว “เราเข้าสู่ปีที่ 1.5 ของการปฏิบัติงานภาคสนาม และที่สำคัญที่สุดคือ เราทำงานทุกวันตลอด XNUMX ปีที่ผ่านมา เราได้แสดงความสามารถในการวิ่งทั้งวัน ทุกวัน เป็นระยะเวลานาน เรากำลังออกไปเก็บผลเบอร์รี่อย่างต่อเนื่อง เราได้ทดสอบในทุกช่วงเวลาของปี ทุกสภาพสนาม เราได้ทดสอบพันธุ์พืชต่างๆ ทุกพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ เราได้ทดสอบในช่วงต้นฤดูกาล กลางฤดูกาล ปลายฤดูกาล เราอยู่ที่ Oxnard จนถึงปลายเดือนพฤษภาคม เราออกไปที่วัตสันวิลล์จนถึงปลายเดือนกันยายน และที่สำคัญที่สุด เราพบวิธีเก็บเกี่ยวผลเบอร์รี่ทุกผลในฟาร์มด้วยต้นทุนที่เท่ากันหรือต่ำกว่าที่คุณจ่ายอยู่ในขณะนี้ และด้วยวิธีที่เพิ่มผลผลิตโดยรวมของคุณ”
Anderson เสริมว่ากลุ่มกำลังขยายความพร้อมใช้งานของหุ่นยนต์
“เรากำลังเริ่มการปรับใช้ขนาดใหญ่เร็วๆ นี้ ดังนั้นหากคุณเป็นผู้ปลูก มาคุยกับเราเกี่ยวกับการปรับใช้เชิงพาณิชย์” เขากล่าว “เราได้รับความสนใจอย่างมากและต้องการดึงคุณเข้ามา คุยกับฉันเกี่ยวกับวิธีเก็บเกี่ยวผลเบอร์รี่ทุกผลในฟาร์มปศุสัตว์ของคุณ ด้วยต้นทุนคงที่ต่อถาด”
ผู้ปลูกควรติดต่อบริษัทที่ Lewis@Traptic.com หรือ 760-845-8171 เขากล่าว
- สตีเฟน โคลสเตอร์แมน, รองบรรณาธิการ