ในการสำรวจทั่วประเทศของเด็กอายุระหว่าง 10 ถึง 17 ปี ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคพบว่า ร้อยละ 15 มีดัชนีมวลกาย (BMI) ที่จำแนกว่ามีน้ำหนักเกิน และร้อยละ 16 ถือว่าเป็นโรคอ้วน
มูลนิธิสหพืชผลสดแก้ปัญหาโดยตรงด้วยการรณรงค์เรื่อง “ร้านสลัดทุกโรงเรียน” มูลนิธิเปิดตัวโครงการในเดือนกุมภาพันธ์และกำลังร่วมมือกับสมาชิกในอุตสาหกรรมเพื่อบริจาคสลัดบาร์ให้กับโรงเรียน สมาคมยังทำงานร่วมกับสมาชิกสภาคองเกรสเพื่อเพิ่มการบริโภคผักและผลไม้สดในเด็กวัยเรียนด้วยการเพิ่มทุนสำหรับโครงการอาหารในโรงเรียนและโครงการช่วยเหลือด้านอาหารอื่นๆ
งานของสมาคมนี้ได้รับการยอมรับจากรัฐบาลโอบามา ซึ่งกำลังทำงานเพื่อแก้ปัญหาโรคอ้วนในเด็ก มิเชลล์ โอบามา สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งยกย่อง United Fresh และสมาชิกในโครงการ Salad Bar in Every School ระหว่างการแสดง United Fresh ในลาสเวกัส ระหว่างวันที่ 20-23 เมษายน
โรงเรียนแห่งแรกที่ได้รับสลัดบาร์จากมูลนิธิคือโรงเรียนประถมในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สลัดบาร์นั้นถูกใช้ในแคปิตอลฮิลล์สำหรับเทศกาลอาหารสดเมื่อวันที่ 9 กันยายน 2009 ซึ่งฝ่ายนิติบัญญัติและเจ้าหน้าที่สามารถลิ้มลองผักผลไม้สดได้ งานนี้ได้รับการออกแบบเพื่อให้ความสำคัญกับนโยบายสลัดบาร์ของ United Fresh และสนับสนุนให้ฝ่ายนิติบัญญัติสนับสนุนความคิดริเริ่มในพระราชบัญญัติโภชนาการเด็ก
มูลนิธิบริจาคสลัดบาร์สองแห่งหลังการแสดงที่ลาสเวกัสให้กับโรงเรียนประถมในท้องถิ่นสองแห่ง เขตการศึกษา Nye County ในรัฐเนวาดาได้รับเลือกให้เป็นผู้รับสลัดบาร์สำหรับการปรับปรุงโภชนาการและส่งเสริมการบริโภคผักและผลไม้ ตามรายงานของ United Fresh
โรงเรียนประถมศึกษา JG Johnson และโรงเรียนประถมศึกษา Manse ให้บริการนักเรียนมากกว่า 450 คน และทั้งสองโรงเรียนเข้าร่วมในโปรแกรม Fresh Fruit and Vegetable Snack ซึ่งจัดเตรียมอาหารว่างจากผลไม้หรือผักสดให้นักเรียนแต่ละคนทุกวัน เด็กๆ ไม่เพียงได้รับการปรับปรุงอาหารจากโปรแกรมเท่านั้น แต่พวกเขายังได้สัมผัสกับผลิตผลใหม่ๆ และเรียนรู้ว่าทำไมพวกเขาถึงดีต่อร่างกาย
“นักเรียนเหล่านี้ได้เรียนรู้มากมาย” Pat Garlin ผู้ประสานงานบริการอาหารของ Nye County School District กล่าว
“เด็กๆ รอไม่ไหวแล้ว” Evangelyn Visser ครูใหญ่โรงเรียนประถม Manse กล่าว
Visser กล่าวว่า เด็กๆ จะได้รับผลไม้สดเพียงสองสามครั้งต่อสัปดาห์ และรอคอยที่จะมีทางเลือกเพิ่มเติมในรูปแบบของผลไม้และผักสดทุกวัน
นั่นคือเป้าหมายของการริเริ่ม – เพื่อปรับปรุงทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพสำหรับเด็กนักเรียน และสอนให้พวกเขาตัดสินใจได้ดีเกี่ยวกับอาหารและของว่าง Lorelei DiSogra รองประธานฝ่ายโภชนาการและสุขภาพของ United Fresh กล่าวว่าโปรแกรมของว่างและสลัดบาร์ในโรงเรียนทำงานได้
“Nye County ต้องการบาร์สลัดสำหรับโรงเรียนของพวกเขามาหลายปีแล้ว พวกเขารู้สึกอย่างยิ่งว่าสลัดบาร์จะให้นักเรียนได้รับผักและผลไม้หลากหลายชนิดทุกวันพร้อมกับอาหารกลางวันของพวกเขา และจะเพิ่มการบริโภค” เธอกล่าว “ทั้งสลัดบาร์และโปรแกรมอาหารว่างผักและผลไม้สดเป็นกลยุทธ์ที่อิงตามหลักฐานเพื่อเพิ่มการบริโภคผักและผลไม้ของเด็กๆ”
ด้วยการเปลี่ยนแปลงการบริหารใน Washingtion, DC มีการมองโลกในแง่ดีในอุตสาหกรรมผลิตผลที่โปรแกรมจะรวมผลไม้และผักมากขึ้น นอกเหนือจากการอนุมัติกฎหมายโภชนาการสำหรับเด็กอีกครั้ง ตัวแทนของ Sam Farr และ Adam Putnam ได้แนะนำพระราชบัญญัติผักและผลไม้สำหรับเด็กปี 2009 ซึ่งสนับสนุนสลัดบาร์ เพิ่มเงินทุนสำหรับอุปกรณ์ในโรงเรียน และช่วยให้โรงเรียนปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ด้านโภชนาการ
“ร่างกฎหมายโดยสมาชิกสภาคองเกรส Farr และผู้ร่วมเขียนกับ Putnam มีความสำคัญเกือบทั้งหมดของเรา ประการแรกคือนโยบายสลัดบาร์สำหรับสลัดบาร์ในทุกโรงเรียน ส่วนต่าง ๆ ของอุตสาหกรรมการผลิตมองว่าสลัดบาร์เป็นสลัดแบบดั้งเดิม แต่สิ่งที่เราจินตนาการคือบาร์ที่มีสลัดผักกาดหอม แต่ยังมีสลัดผลไม้และผลิตภัณฑ์สดใหม่อื่น ๆ อีกด้วย บางคนเรียกมันว่าบาร์ในสวนแทนที่จะเป็นสลัดบาร์ ฉันคิดว่าบาร์สวนน่ารักด้วย ความหลากหลายนั้นจะเปลี่ยนไปตามกาลเวลา และเรารู้ว่าเมื่อเวลาผ่านไป การได้รับผักและผลไม้จะเพิ่มการบริโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เด็กๆ” DiSogra กล่าว “เรากำลังทำงานเพื่อให้ข้อกำหนดอื่นๆ เหล่านั้นอยู่ใน Farr Bill – ไม่ใช่แค่สลัดบาร์เท่านั้น แต่รวมถึงอุปกรณ์สำหรับโรงอาหารในโรงเรียนและฟาร์ม-ทู-โรงเรียนด้วย มีส่วนสำคัญเกี่ยวกับฟาร์มสู่โรงเรียนในร่างกฎหมายนั้น”
นอกจากนี้ สมาคมยังต้องการเห็น USDA สนับสนุนโครงการโภชนาการสำหรับเด็กอย่างแข็งขัน ไม่ใช่แค่ผ่านกฎหมายที่บังคับให้มีการระดมทุนเท่านั้น
“เป้าหมายของเราคือการเห็นนโยบายที่ไม่ต้องการ แต่ USDA สนับสนุนให้มีสลัดบาร์ในทุกโรงเรียนเพื่อเพิ่มการบริโภคผักและผลไม้ รัฐบาลไม่ได้ทำอะไรมากมายเพื่อเพิ่มการบริโภคในโรงเรียน เราคิดว่าเราต้องการเห็นจุดยืนที่ชัดเจนเกี่ยวกับการเพิ่มการบริโภคและกลยุทธ์ที่แสดงให้โรงเรียนเห็นวิธีการทำงานนี้และได้ผล อาจเป็นถุงบริการอาหารขนาดใหญ่หรือชุดอาหารว่างสำหรับเสิร์ฟเดี่ยว” DiSogra กล่าว
การบริจาคสลัดบาร์ดำเนินการโดยความร่วมมือกับผู้ผลิตสลัดบาร์ The Vollrath Co. และ Cambro Manufacturing Co. สลัดบาร์ทั้งสองไลน์เป็นผู้ขายที่ต้องการของโครงการสลัดบาร์ของโรงเรียน
Cambro บริจาค Versa Food Bar ซึ่งเป็นสายการผลิตแบบบริการตัวเองแบบไม่ใช้ไฟฟ้าที่ทำจากพลาสติก มีตัวกันจามในตัวและราวกั้นข้างเตียงที่พับเข้าเพื่อให้พอดีกับทางเข้าประตูมาตรฐาน เมื่อใช้ Buffet Camchillers ของบริษัท อาหารสามารถเก็บความเย็นได้นานหลายชั่วโมง มีความยาว 50 นิ้ว และมีสองความสูง สูง 30 นิ้วสำหรับโรงเรียนประถม และสูง 36 นิ้วสำหรับโรงเรียนมัธยม
Vollrath Salad Bar เป็นตู้เย็นไฟฟ้าที่มีความยาว 60 นิ้วและสูง 30 นิ้วหรือ 34 นิ้วสำหรับโรงเรียนประถมและมัธยมตามลำดับ มันเป็นสแตนเลสและมีพื้นที่กราฟิกและป้ายในตัวบนฐาน เมื่อพับถาดวางลง จะพอดีกับทางเข้าประตูมาตรฐาน แพ็คเกจไปโรงเรียนประกอบด้วยกระทะและอุปกรณ์เสิร์ฟซึ่งทำจากพลาสติกต่อต้านจุลินทรีย์
แถบด้านข้าง:
NatureSeal สนับสนุนโครงการสลัดบาร์ด้วยการบริจาคของบริษัทเอง
NatureSeal, Westport, Conn. แสดงการสนับสนุนโครงการสลัดบาร์ของโรงเรียนที่งาน United Fresh โดยการซื้อสลัดบาร์เพื่อบริจาคให้กับโรงเรียน Sandy S. Miller ในเนวาดา
บริษัทยังบริจาคผลิตภัณฑ์บริการอาหารให้กับโรงเรียนในเนวาดาสามแห่งที่ได้รับสลัดบาร์ ผลิตภัณฑ์ NatureSeal ช่วยให้พนักงานบริการอาหารจัดการผลิตภัณฑ์ก่อนเสิร์ฟเพื่อให้ดูสดและรสชาติดีที่สุด บริษัทกล่าวว่าสิ่งนี้จะทำให้นักเรียนได้สัมผัสกับผลิตผลสดใหม่ที่มีอยู่และเปิดประสบการณ์ด้านอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้น