Florida Specialties กำลังเสี่ยงกับถั่วเขียว นั่นไม่ได้หมายความว่าผู้ปลูกและผู้บรรจุหีบห่อในเซาท์ฟลอริดาไม่เคยผลิตพวกมัน แต่เป็นพืชผลหลักของบริษัท แต่พวกเขากำลังทดลองถั่วเขียวในรูปแบบใหม่ ซึ่งบรรจุไว้สำหรับตลาดที่มีมูลค่าเพิ่ม ซึ่งเป็นตลาดที่บริษัทไม่เคยสำรวจมาก่อน
Chris Todonato ผู้จัดการฝ่ายขายของ Florida Specialties กล่าวว่า "เราเลือกที่จะใส่ถั่วเขียวบรรจุหีบห่อเพราะรู้สึกว่าเป็นความก้าวหน้าตามธรรมชาติสำหรับบริษัทของเรา
“แนวทางของเทรนด์อุตสาหกรรมกำลังมุ่งหน้าไป เรารู้สึกว่านี่เป็นทิศทางที่ลูกค้าจำนวนมากต้องการไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะความสะดวก”
ถั่วกำลังวางตลาดภายใต้ชื่อ Blue Ribbon และในขณะที่บรรจุภัณฑ์หรือชื่อไม่มีความหมายที่แท้จริง ทั้งคู่ได้รับการออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้บริโภคที่ร้านค้าปลีก โดยมีแถบสีน้ำเงินที่สะดุดตาที่ด้านบนและด้านล่างของ บรรจุภัณฑ์ที่ชัดเจนเป็นอย่างอื่น ตรงกลางมีริบบิ้นสีน้ำเงิน โลโก้เครื่องหมายการค้าของถั่วเขียวใหม่
“บรรจุภัณฑ์ไม่มีอะไรพิเศษ แต่คุณต้องการออกแบบบรรจุภัณฑ์ให้โดดเด่นอยู่เสมอ” Tordonato กล่าว
ในการออกแบบบรรจุภัณฑ์ให้โดดเด่น Florida Specialties หันไปหาทีมออกแบบกราฟิกอิสระในฟลอริดาซึ่งเป็นที่รู้จักจากการทำงานร่วมกับบริษัทบรรจุภัณฑ์ที่มีมูลค่าเพิ่ม เป็นความร่วมมือระหว่างทีมออกแบบกราฟิกและ Florida Specialties โดยเฉพาะเจ้าของบริษัท ประธานและทีมขาย บรรจุภัณฑ์เสร็จสิ้นขั้นตอนการออกแบบในเดือนธันวาคม และผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้รับการเปิดเผยก่อนอุตสาหกรรมการผลิตที่งานแสดงสินค้า Southern Exposure ของ Southeast Produce Council ในเดือนมีนาคม
บริษัทได้นำอุปกรณ์บรรจุภัณฑ์ใหม่สำหรับถั่วเขียว เริ่มใช้งานในต้นเดือนเมษายน การทดสอบที่ประสบความสำเร็จได้ดำเนินการในวันที่ 9 เมษายน และถั่วเขียวก็ถูกปล่อยออกมาสำหรับบริการด้านอาหารและร้านค้าปลีกในปลายเดือน ซึ่งตรงกับความต้องการของตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป
“ตลาดทั่วไปในปัจจุบันคือ 10 ออนซ์ และ 12 ออนซ์ ขนาดบรรจุได้ง่ายสำหรับครอบครัวสี่คน” เจฟฟ์ สเตฟาโนวิช ตัวแทนฝ่ายขายของ Florida Specialties กล่าว
เพื่อรองรับศักยภาพทางการตลาดนั้น ถั่วจะมีให้เลือกสามขนาด: 12 ออนซ์, 2 ปอนด์ และ 5 ปอนด์ แพ็คเกจ บรรจุภัณฑ์ขนาด 12 ออนซ์จะออกสู่ตลาดขายปลีก ในขณะที่บรรจุภัณฑ์ขนาด 5 ปอนด์จะจำหน่ายในบริการด้านอาหารเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม บรรจุภัณฑ์ขนาด 12 ออนซ์ จะมีจำหน่ายสำหรับบริการอาหารและขายปลีก
ตัวแทนของบริษัทมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับตลาดสำหรับแพ็คเกจใหม่
“ฉันคิดว่ามันจะได้รับความนิยมอย่างมาก เพราะผู้คนต้องการความสะดวกสบายของแพ็คเกจเหล่านี้ และจะมีความต้องการมากขึ้น” Tordonato กล่าว
“มันเป็นไปเพื่อความสะดวกสบายมากกว่าสำหรับไลฟ์สไตล์ที่วุ่นวายที่เราเป็นผู้นำ เป็นสิ่งที่รวดเร็วและดีต่อสุขภาพ”
ถั่วเขียวเป็นวัตถุดิบหลักสำหรับ Florida Specialties นับตั้งแต่บริษัทเริ่มก่อตั้งในโฮมสเตดในปี 1986 ในที่สุดสำนักงานใหญ่ก็ย้ายไปอยู่ที่อิมโมคาลี ซึ่งในปัจจุบัน พื้นที่เพาะปลูกถั่วเขียวประกอบด้วยสามในสี่ของการผลิตในฟาร์ม โดยมีมะเขือยาวและพริกเป็นส่วนใหญ่ ไตรมาสที่เหลือของการดำเนินงาน 2,000 เอเคอร์ทางตอนใต้ของฟลอริดาฟาร์ม
ผู้ปลูกและผู้บรรจุหีบห่อไม่ได้ปลูกถั่วเขียวหลากหลายชนิด แต่เลือกพันธุ์ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วมากกว่าพันธุ์ที่มีความเสี่ยง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่สนใจที่จะลองพันธุ์ใหม่ๆ
"เราชอบที่จะอยู่กับพันธุ์ที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว แต่เราก็ไม่กลัวที่จะทดสอบพันธุ์ใหม่เพื่อดูว่ามันทำงานอย่างไร" Tordonato กล่าว
“เราไม่ได้ปลูกแบบเฉพาะเจาะจง เมล็ดพืชกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และแตกต่างกันทุกปี”
พื้นที่ 500 เอเคอร์ที่เหลือเป็นพื้นที่สำหรับมะเขือม่วงและพริก รวมทั้งพริกหยวก จาลาปิโน คิวบาเนล และปอบลาโน แต่พวกเขายังผลิตสควอชและแคนตาลูปตลอดหลายปีที่ผ่านมา สายการผลิตของพวกเขาวางตลาดสดผ่านร้านค้าปลีกและบริการด้านอาหาร ถั่วเขียวมีจำหน่ายในกล่องขนาดบุชเชล ขณะที่พริกจะวางตลาดในกล่องขนาด 1/1 บุชเชล
ถั่วเขียวได้รับเลือกให้เป็นตลาดที่มีมูลค่าเพิ่มมากกว่าสินค้าโภคภัณฑ์ของบริษัทอื่นๆ เนื่องจากความนิยมของพวกเขา แต่ยังเป็นเพราะว่ามีตลาดที่ใหญ่กว่ามากสำหรับถั่วเขียวแปรรูปที่มีมูลค่าเพิ่มมากกว่าพริกหรือมะเขือยาว ไม่ค่อยมีตลาดสำหรับพริกหรือมะเขือแปรรูป แต่ถั่วเขียวก็ได้รับเลือกเช่นกันเพราะพวกเขาครองพื้นที่ฟาร์ม
บรรจุภัณฑ์ที่มีมูลค่าเพิ่มทำให้บริษัทมีโอกาสที่จะกระจายการผลิตในขณะที่ยังคงควบคุมคุณภาพผลิตภัณฑ์
Tordonato กล่าวว่า "สิ่งนี้สร้างช่องทางใหม่สำหรับถั่วของเรา และเราสามารถควบคุมผลิตภัณฑ์ของเราได้มากขึ้น" Tordonato กล่าว
ขณะนี้ Florida Specialties ไม่มีแผนที่จะขยายไปสู่ตลาดมูลค่าเพิ่มอื่น ๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แต่พวกเขาเปิดรับความเป็นไปได้ เนื่องจากความต้องการของผู้บริโภคสามารถเปลี่ยนแปลงได้ง่าย และความต้องการของผู้บริโภคที่ช่วยกำหนดว่าบริษัทจะเลือกที่ใด เพื่อเลี้ยวต่อไป
“อนาคตเป็นกรณีๆ ไป เมื่อความต้องการของผู้บริโภคเปลี่ยนไป เราจะเปลี่ยนตามนั้น” Tordonato กล่าว