ร้านสะดวกซื้อดูสดใหม่
Jeff Lenard สมาคมร้านสะดวกซื้อแห่งชาติ
ด้วยอัตรากำไรที่น้อยลงจากการขายน้ำมันเบนซินและบุหรี่ และทั้งสองประเภทต้องเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน ร้านสะดวกซื้อจึงมองหาวิธีใหม่ๆ ในการเพิ่มรายได้และสร้างความแตกต่างจากคู่แข่ง หนึ่งคือการเพิ่มผักและผลไม้สดในเมนูอาหารของพวกเขา
ยอดขายน้ำมันและบุหรี่คิดเป็นประมาณร้อยละ 75 ของยอดขายร้านสะดวกซื้อ ตามข้อมูลของ Jeff Lenard, Alexandria, Va. ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของ National Association of Convenience Stores อย่างไรก็ตาม ยอดขายดังกล่าวคาดว่าจะลดลงหรือลดลง เนื่องจากร้านสะดวกซื้อต้องต่อสู้กับการแข่งขันที่รุนแรงจาก Wal-Mart, Costco และเครือข่ายการค้าขนาดใหญ่อื่น ๆ สำหรับการขายน้ำมันเบนซิน นอกจากนี้ยังมีการแข่งขันจากผู้ค้าปลีกทางอินเทอร์เน็ตที่เพิกเฉยต่อกฎหมายภาษีของรัฐสำหรับการขายบุหรี่
ในการค้นหาแหล่งรายได้ใหม่ 7-Eleven และร้านสะดวกซื้ออื่น ๆ กำลังสำรวจการใช้ผักและผลไม้สด Lenard ชี้ว่าอาหารสดเป็นคำที่แพร่หลายในอุตสาหกรรมทุกวันนี้ และร้านสะดวกซื้อหลายแห่งหวังที่จะใช้ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปเพื่อเพิ่มผลกำไร ผลผลิตที่ตัดสดๆ นั้นถูกมองว่าดีต่อสุขภาพมากกว่าที่จะรับประทาน และเสิร์ฟในถ้วยและบรรจุภัณฑ์อื่นๆ ก็ยังมอบความสะดวกสบายอีกด้วย
ที่วางแก้วเหมาะอย่างยิ่ง
รถเอสยูวี มินิแวน และรถยนต์อื่นๆ ในปัจจุบันมาพร้อมกับที่วางแก้ว เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเสิร์ฟเมลอน แคนตาลูป สับปะรด องุ่น และผลไม้อื่นๆ ผู้คนสามารถหยุดที่ร้านสะดวกซื้อและในไม่กี่นาทีก็สามารถไปรับประทานอาหารว่างที่ผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพแทนโค้ก เป๊ปซี่ หรือเครื่องดื่มน้ำพุอื่น ๆ
“เรามีลูกสองคนและเป็นเจ้าของรถมินิแวน” เลนาร์ดยิ้ม อธิบายว่าเขาเพิ่งคำนวณจำนวนที่วางแก้วในรถของเขา และพบว่ามี 11 อัน “ที่วางแก้วไม่ได้มีไว้สำหรับใส่เครื่องดื่มเท่านั้นอีกต่อไป และไม่ได้มีไว้สำหรับคู่รักคนก่อนๆ ของปี ใช้งานได้ดีกับผลไม้สด ผัก และของว่างทุกประเภท มีกระทั่งกล่องคลีเน็กซ์แบบใหม่ในตลาดที่ไม่ใช่กล่องเลย แต่เป็นทรงกลมและออกแบบมาให้พอดีกับที่วางแก้วน้ำ ยานพาหนะเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาสำหรับครอบครัวที่ต้องเดินทางในปัจจุบัน และด้วยความปรารถนาของสาธารณชนที่เพิ่มขึ้นในการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้น ช่วงเวลานี้จึงเหมาะสมไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว”
เขากล่าวว่ามีความต้องการผักและผลไม้สดมากขึ้น นั่นเป็นแง่บวก ยิ่งไปกว่านั้นคือความจริงที่ว่าประชาชนต้องการให้อาหารเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว แต่ยัง
ซื้อได้. แม้ว่าการจัดหาผลิตภัณฑ์ที่ตรงตามเงื่อนไขทั้งสามประเภทจะเหมาะสมที่สุด แต่การพบปะกันทั้งสองประเภท "จะทำให้คุณอยู่ในสถานะที่ดีในการแข่งขัน"
แต่การเพิ่มไลน์ผักและผลไม้สดนั้นไม่ใช่สำหรับทุกร้านที่ปั๊มน้ำมันและขายบุหรี่ Lenard เตือน การย้ายดังกล่าวจะทำงานได้ดีขึ้นหากเป็นการขยายไปสู่โปรแกรมบริการอาหารที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้ว
“คุณควรเพิ่มผักและผลไม้สดลงในคำสั่งซื้อของคุณหากคุณได้รับแซนวิช มะเขือเทศ ผักกาดหอม และผลิตผลอื่นๆ จากผู้ขายอยู่แล้ว” เขาชี้ให้เห็น “ร้านค้าดังกล่าวต้องการอุปกรณ์บริการด้านอาหารอยู่แล้วและสามารถนำเสนอไลน์ผลิตภัณฑ์ใหม่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจโดยรวม ตัดใหม่จะไม่ถูกมองว่าเป็นหมวดหมู่ในตัวของมันเอง แต่จะเข้าร่วมกับสิ่งที่บริษัทกำลังทำอยู่ อาจกลายเป็นวิธีการกระตุ้นยอดขายที่ทรงพลัง
“คุณจะต้องเพิ่มการรับรู้ถึงผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์และดึงดูดฐานลูกค้าที่ขยายตัว” Lenard กล่าว “การเพิ่มผักและผลไม้สดลงในข้อเสนอของคุณสื่อถึงข้อความที่คุณให้ความสำคัญเกี่ยวกับคุณภาพ เกี่ยวกับการสร้างความแตกต่างจากคู่แข่งและบรรลุความได้เปรียบในการแข่งขัน มันไม่เกี่ยวกับการควักบุหรี่ ลูกอม หรือขนมขบเคี้ยวของคุณเพื่อให้มีที่ว่าง – สิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งรายได้ที่จำเป็นอย่างต่อเนื่อง – มันเกี่ยวกับการทำงานใหม่ ๆ ในการผสมผสาน”
การเปลี่ยนแปลง
ส่วนใหญ่เห็นด้วยว่าหนึ่งในแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนไปใช้ผักและผลไม้สดมากขึ้นคือร้านสะดวกซื้อที่ต้องเผชิญอย่างต่อเนื่องในความพยายามที่จะแข่งขันและสร้างความแตกต่างจาก Wal-Mart ร้านขายยา และอื่นๆ Lenard ชี้ให้เห็น Wal-Mart ได้นำยอดขายผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและความงามออกจากเครือข่ายร้านขายยาจำนวนมาก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นอาหารบรรจุหีบห่อ ลูกอม เบียร์ ไวน์ และสินค้าที่ไม่เกี่ยวข้องกับยาในร้านขายยาหลายแห่งในปัจจุบัน ร้านขายยาได้ปรับตัวและกลายเป็น “ร้านสะดวกซื้อสำหรับผู้หญิง” ตามที่บางคนในอุตสาหกรรมกล่าวไว้
แม้แต่นักการตลาดเฉพาะกลุ่ม เช่น Best Buy และ Pet Smart ก็ยังทำการตลาดขนม หมากฝรั่ง และสินค้าอื่นๆ เพื่อเพิ่มรายได้ เขากล่าว การจัดหมวดหมู่ร้านค้ากลายเป็นเรื่องยาก เนื่องจากหลายร้านกำลังขยายการนำเสนอผลิตภัณฑ์ของตน จึงทำให้ความแตกต่างนั้นพร่ามัว
“ความจริงก็คือ ร้านสะดวกซื้อ หากต้องการอยู่รอด ต้องเริ่มคิดที่จะนำเสนอนวัตกรรมใหม่ๆ เช่น ผักและผลไม้สด หากพวกเขาต้องการสร้างความแตกต่าง” เลนาร์ดกล่าว
อย่างไรก็ตาม ข้อควรระวังประการหนึ่งสำหรับ 7-Eleven และร้านอื่นๆ ที่หันมารับประทานผักและผลไม้สด: “การประสบความสำเร็จมีความหมายมากกว่าการเพิ่มผักผลไม้สดหนึ่งถ้วยลงในเมนูของคุณ” โฆษกของ NACS กล่าวเตือน การรักษาคุณภาพและความสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญ
“ธุรกิจบริการอาหารที่คุณเป็นส่วนหนึ่ง – คุณขายผลไม้สดและของที่คล้ายกัน – มีน้อยกว่ามาก
การให้อภัยมากกว่าการขายปลีกเมื่อเป็นเรื่องของลูกค้า” เขาเตือน “หากคุณประมาทและขายสินค้าไม่ได้มาตรฐาน คุณจะทำมากกว่าสูญเสียยอดขาย คุณจะสูญเสียลูกค้า”
ในขณะที่บริษัทแปรรูปผลไม้สดเช่น Obim Fresh Cut Fruit Co. LLC, Fort Worth, Texas กำลังรายงานยอดขายที่เพิ่มขึ้นอย่างมากของผลิตภัณฑ์ผลไม้สด (รายงานล่าสุดระบุว่าเพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์ในปี 2004) ในตลาดร้านสะดวกซื้อ ยอดขายดังกล่าวยังคงเป็นเพียงเปอร์เซ็นต์เล็กน้อยของยอดรวมทั้งหมด Lenard รับทราบ