พืชคลุมดินได้รับความนิยมในหมู่เกษตรกรและผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรเนื่องจากมีประโยชน์ต่อสุขภาพของดิน ผลผลิต และความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อม การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ชี้ให้เห็นถึงการค้นพบล่าสุดเกี่ยวกับผลกระทบของพืชคลุมดินต่อความสมบูรณ์ของดินและผลผลิต และวิธีที่เกษตรกรสามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างเหมาะสมที่สุด
จากการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในรายงานทางวิทยาศาสตร์ พืชคลุมดินสามารถปรับปรุงสุขภาพของดินได้อย่างมากโดยการเพิ่มอินทรียวัตถุในดิน ความหลากหลายของจุลินทรีย์ และการหมุนเวียนของธาตุอาหาร การศึกษาซึ่งวิเคราะห์บทความวิจัย 144 บทความเกี่ยวกับพืชคลุมดิน พบว่าพืชคลุมดินเพิ่มอินทรียวัตถุในดินโดยเฉลี่ย 20% และมวลชีวภาพของจุลินทรีย์โดยเฉลี่ย 28% นอกจากนี้ พืชคลุมดินยังช่วยปรับปรุงวัฏจักรของธาตุอาหาร โดยเฉพาะไนโตรเจนและฟอสฟอรัสโดยเฉลี่ย 59% และ 21% ตามลำดับ
สุขภาพของดินที่ดีขึ้นมีประโยชน์อย่างมากต่อผลผลิตและคุณภาพของพืช การศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ใน Agronomy Journal พบว่าพืชคลุมดินเพิ่มผลผลิตข้าวโพดโดยเฉลี่ย 4.1 bu/ac และผลผลิตถั่วเหลืองเฉลี่ย 2.6 bu/ac การศึกษายังพบว่าพืชคลุมดินช่วยลดแรงกดดันของวัชพืช เพิ่มความสามารถในการอุ้มน้ำของดิน และปรับปรุงโครงสร้างของดิน ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถช่วยให้ผลผลิตสูงขึ้น
เกษตรกรสามารถใช้ประโยชน์จากพืชคลุมดินได้อย่างเหมาะสมโดยการเลือกสายพันธุ์ วิธีการปลูก และระยะเวลาที่เหมาะสม จากบทความทบทวนล่าสุดที่ตีพิมพ์ใน เกษตรกรรม ระบบนิเวศ และสิ่งแวดล้อม การปลูกพืชคลุมดินที่เหมาะสมกับสภาพอากาศและสภาพดินในท้องถิ่นสามารถเพิ่มประโยชน์ต่อสุขภาพของดินและผลผลิตได้ การปลูกพืชคลุมดินโดยไม่ไถพรวนหรือวิธีการไถพรวนแบบลดการไถพรวนยังสามารถเพิ่มประโยชน์ต่อสุขภาพของดินได้สูงสุดโดยลดการรบกวนและการพังทลายของหน้าดิน ระยะเวลาการสิ้นสุดก็มีความสำคัญเช่นกันเพื่อให้แน่ใจว่าพืชคลุมดินจะไม่แข่งขันกับพืชเศรษฐกิจเพื่อหาธาตุอาหารและน้ำ
โดยสรุปแล้ว ผลการวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าพืชคลุมดินสามารถปรับปรุงความสมบูรณ์ของดินและผลผลิตได้อย่างมีนัยสำคัญ ในขณะเดียวกันก็มีส่วนสนับสนุนความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อมด้วย การเลือกพันธุ์พืชคลุมที่เหมาะสม วิธีการปลูก และระยะเวลาการเลิกใช้ เกษตรกรสามารถใช้ประโยชน์จากพืชคลุมดินให้เกิดประโยชน์สูงสุดและเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้