เป็นเวลา 20 ปี ลีดส์ ฟาร์ม ในเทศมณฑลเดลาแวร์ (โอไฮโอ) ได้เปิดประตูต้อนรับผู้มาเยือนหลายพันคนในช่วงสุดสัปดาห์ฤดูใบไม้ร่วงสำหรับการเล่นเฮย์ไรด์ โหนสลิง แข่งหมู และกิจกรรมอื่น ๆ รวมถึงสวนสัตว์ที่เลี้ยงแพะและลาคู่แม่ลูก
“เราวิวัฒนาการมาเป็นการท่องเที่ยวเชิงเกษตรโดยธรรมชาติ” ร็อบ ลีดส์ ซึ่งเป็นผู้ให้การศึกษาด้านการเกษตรและทรัพยากรธรรมชาติในท้องถิ่นด้วย กล่าว มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ. “เมื่อการพัฒนาเริ่มเกิดขึ้นและสิ่งต่าง ๆ รอบตัวเราเปลี่ยนไป เราก็ปรับตัว”
หากไม่มีอะไรอื่น กฎหมายใหม่ของรัฐโอไฮโอช่วยให้ลีดส์สบายใจได้ เขากล่าว
เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ผู้ว่าราชการจังหวัด John Kasich ลงนาม 75 วุฒิสภาบิลซึ่งกำหนดการท่องเที่ยวเชิงเกษตร ให้การคุ้มครองแก่ผู้ประกอบการท่องเที่ยวเชิงเกษตร และแก้ไขปัญหาต่างๆ รวมถึงความเสี่ยงด้านความรับผิดทางแพ่ง การเก็บภาษีทรัพย์สิน และอำนาจการแบ่งเขตในท้องถิ่น
กฎหมายมีผลบังคับใช้ในวันที่ 16 ส.ค. ซึ่งทันเวลาสำหรับกิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงเกษตรที่ได้รับความนิยมในรัฐโอไฮโอในฤดูใบไม้ร่วง เพ็กกี้ เคิร์ก ฮอลล์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกฎหมายการเกษตรและทรัพยากรของ วิทยาลัยอาหาร เกษตร และวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเกษตรสำหรับการขยาย OSU OSU Extension เป็นส่วนเสริมของวิทยาลัย
“ฉันคิดว่าสิ่งแรกที่ผู้คนต้องเข้าใจคือเพื่อให้ครอบคลุมโดยกฎหมาย คุณต้องปฏิบัติตามคำจำกัดความของ 'ฟาร์ม'” Hall กล่าว “คุณต้องมีพื้นที่อย่างน้อย 10 เอเคอร์สำหรับการผลิตทางการเกษตรหรือรายได้รวมอย่างน้อย 2,500 ดอลลาร์จากการผลิตดังกล่าว คุณต้องมีการผลิตนั้นเกิดขึ้นแล้ว หากเป็นเช่นนั้น กิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงเกษตรที่เกี่ยวข้องกับการเกษตร ไม่ว่าจะเป็นการศึกษา ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม นันทนาการ หรือเพื่อความบันเทิง จะอยู่ภายใต้กฎหมายใหม่”
กฎหมายคุ้มครองผู้ประกอบการจากความรับผิดสำหรับการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงในกิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงเกษตร
“ความเสี่ยง 'โดยธรรมชาติ' คือสิ่งที่คนที่เหมาะสมจะรู้ว่าพวกเขาจะเสี่ยงจากการทำกิจกรรมนั้น” ฮอลล์กล่าว “การอยู่ใกล้ม้านั้นมีความเสี่ยงโดยธรรมชาติเนื่องจากขนาดและความคาดเดาไม่ได้ของสัตว์ แต่ถ้าผู้ปฏิบัติงานไม่ควบคุมม้าอย่างถูกต้องและเกิดปัญหาขึ้น จะถือเป็นความประมาทเลินเล่อ ซึ่งไม่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายนี้”
กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับสัตว์มักมีความเสี่ยงอยู่เสมอ ลีดส์กล่าว
“แพะของเราร้อยละเก้าสิบถึงร้อยละ 95 มีนิสัยดี แต่ถ้าเสื้อโค้ตหรือแจ็กเก็ตของใครบางคนเข้าใกล้เกินไป พวกมันก็จะเริ่มแทะมันได้ง่าย พวกเขาไม่ได้พยายามที่จะใจร้าย พวกมันเป็นแค่แพะ”
ลีดส์กล่าวว่าภูมิประเทศที่ขรุขระอาจเป็นปัญหาสำหรับผู้เยี่ยมชมฟาร์ม
“ไม่ใช่ทุกอย่างที่เป็น blacktop ในฟาร์ม” เขากล่าว “ในการดำเนินงานของเรา คุณจอดรถในทุ่งโล่ง เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ ส่วนใหญ่ก็ใช้ได้นะ แต่คุณต้องรู้ว่ามันยังคงเป็นทุ่งนาอยู่ ดังนั้นการป้องกันเหล่านี้จึงทำให้เราสบายใจได้”
ภายใต้กฎหมายใหม่ ผู้ประกอบการต้องติดป้ายเตือนใกล้ทางเข้าแต่ละทางหรือในแต่ละกิจกรรมเพื่อแจ้งให้ผู้เยี่ยมชมทราบว่าผู้ปฏิบัติงานไม่ต้องรับผิดต่อการบาดเจ็บใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงโดยธรรมชาติเหล่านั้น
“ภาษาของป้ายเตือนนั้นแม่นยำ และกฎหมายระบุว่าตัวอักษรต้องเป็นสีดำ สูงอย่างน้อย 1 นิ้ว และต้องมองเห็นได้ชัดเจนที่ทางเข้าหรือที่สถานที่จัดกิจกรรม” ฮอลล์กล่าว “ฉันแนะนำว่าผู้ปฏิบัติงานทำผิดด้านของการโพสต์ป้ายมากเกินไปแทนที่จะไม่เพียงพอ คุณกำลังทำให้ผู้คนสังเกตเห็นว่าพวกเขาต้องเข้าใจว่ามีความเสี่ยงโดยธรรมชาติของการอยู่ที่นั่น”
เจ้าหน้าที่เขตพื้นที่จำเป็นต้องเข้าใจกฎหมายใหม่ด้วย เนื่องจากเป็นข้อจำกัดว่าการแบ่งเขตจะส่งผลต่อกิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงเกษตรได้อย่างไร เธอกล่าว การแบ่งเขตมณฑลและเขตการปกครองไม่สามารถห้ามการท่องเที่ยวเชิงเกษตรได้ แต่สามารถกำหนดข้อกำหนดบางประการเพื่อจัดการกับการเข้าถึงทรัพย์สิน ที่จอดรถ และความพ่ายแพ้ของอาคารในบางสถานการณ์
“นี่คือจุดที่เราอาจเห็นความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับว่าการดำเนินการดังกล่าวเป็น 'การท่องเที่ยวเชิงเกษตร' ตามกฎหมายหรือไม่” เธอกล่าว “ฉันได้ยินมาจากรัฐบาลท้องถิ่นที่พยายามหาคำตอบว่าสิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อใคร”
กฎหมายยังชี้แจงด้วยว่าควรเก็บภาษีที่ดินที่มีกิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงเกษตรภายใต้โครงการการประเมินมูลค่าการใช้ทางการเกษตรในปัจจุบันของรัฐโอไฮโอ มากกว่าที่จะเก็บภาษีในอัตราภาษีทรัพย์สินที่สูงกว่า
“นั่นไม่เคยเป็นเรื่องใหญ่สำหรับเรา — ผู้ตรวจสอบบัญชีของเราในเดลาแวร์เคาน์ตี้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับชุมชน ag — แต่ฉันได้ยินมาว่านี่เป็นปัญหาสำหรับผู้ให้บริการบางรายในเขตอื่นๆ” ลีดส์กล่าว “ชัดเจนดีเสมอ”
ฮอลล์ให้ an ภาพรวม ของกฎหมายที่มีรายละเอียดเพิ่มเติมในโพสต์บนบล็อก Ag Law ของ OSU Extension aglaw.osu.edu/blog.
ลีดส์กล่าวว่ากฎหมายจะเป็นประโยชน์ต่อการผ่าตัดแบบเขา ซึ่งเขาทำงานร่วมกับคริสตี้ ลีดส์ ภรรยาของเขา
“แต่ไม่ว่าเราจะออกกฎหมายอะไร ความสัมพันธ์ก็กลับมาเสมอ” ลีดส์กล่าว “ในฐานะผู้ประกอบการท่องเที่ยวเชิงเกษตร เราจำเป็นต้องพัฒนาความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้าน ผู้ดูแลเมือง และเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง ฉันสนุกกับการทำงานกับเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและนายอำเภอในพื้นที่ของเรา พูดคุยเกี่ยวกับปัญหาที่พวกเขาอาจเห็นในการปฏิบัติการของเรา และสิ่งที่เราอาจต้องทำเพื่อความปลอดภัย ความสัมพันธ์เหล่านั้นเป็นสิ่งล้ำค่าไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น”
- มาร์ธา ฟิลิปปิก, มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ
ที่มา: วิทยาลัยอาหาร เกษตรศาสตร์ และสิ่งแวดล้อมมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ