เทคโนโลยีสำหรับการตรวจสอบผลิตภัณฑ์ที่ตัดสดจากไร่สู่บ้าน ห้องครัวเชิงพาณิชย์หรืออุตสาหกรรมนั้นซับซ้อนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
แต่ปัจจัยมนุษย์ยังคงมีความสำคัญเช่นเดียวกัน
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าผักผลไม้สดมีความปลอดภัยและคุณภาพดีกว่าที่เคย ระหว่างหลักสูตรการฝึกอบรมในอุตสาหกรรม ขั้นตอน HACCP (การวิเคราะห์อันตรายและจุดควบคุมวิกฤต) เทคโนโลยีการตรวจสอบ การตรวจสอบ การทดสอบในห้องปฏิบัติการ (ในบางพื้นที่) และการป้องกันอื่นๆ โปรเซสเซอร์มีความสามารถในการตอบสนองความคาดหวังของผู้บริโภคสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ปลอดภัยและดูสดใหม่ .
แต่ตลอดเส้นทาง การตรวจสอบในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเป็นกุญแจสำคัญ
“มันเริ่มต้นด้วยอุปทานที่เข้ามา” David Gombas รองประธาน United Fresh ด้านความปลอดภัยและเทคโนโลยีด้านอาหารกล่าว “คุณไม่สามารถทำสดที่ตัดจากผลิตผลที่ไม่ดีทั้งหมดไม่ได้
“คุณต้องเริ่มต้นด้วยสิ่งที่มีคุณภาพดีที่สุด”
อุปกรณ์ก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน เขากล่าวเสริม
“วิธีที่เร็วที่สุดในการลดคุณภาพในการดำเนินการที่สดใหม่คือมีดทื่อ” Gombas กล่าว “ยิ่งมีดคมมากเท่าไร คุณภาพของผลิตภัณฑ์ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น”
Tom Lovelace รองประธานบริหารของ McEntire Produce รุ่นที่ XNUMX ซึ่งเป็นเจ้าของครอบครัวในโคลัมเบีย รัฐเซาท์แคโรไลนา กล่าวว่าหลักการ HACCP เป็นแนวทางในกระบวนการของบริษัทตั้งแต่ต้นจนจบ เบื้องหลังนั้น McEntire ได้ตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เพื่อแยกแผนกคุณภาพและความปลอดภัยและพนักงาน เพื่อไม่ให้ทรัพยากรถูกเจือจาง และแต่ละพื้นที่ได้รับการเน้นอย่างเท่าเทียมกัน
“กระบวนการทั้งหมดประเมินจุดควบคุมที่สำคัญและติดตามในช่วงเวลาที่แม่นยำ” เลิฟเลซกล่าว
และเป็นกระบวนการที่อาศัยเทคโนโลยีและบุคลากรที่เท่าเทียมกัน
“คุณมีระบบกลไกอยู่แล้ว – ระบบอัตโนมัติ – แต่คนที่ทำสองสิ่ง” เลิฟเลซกล่าว “พวกเขาออกแบบขั้นตอนที่จำเป็นต้องทำตั้งแต่แรก และอีกอย่างที่พวกเขาต้องทำคือตรวจสอบให้แน่ใจว่าการแทรกแซงนั้นได้ผลจริง
“มีขั้นตอนการตรวจสอบที่ต้องทำและมนุษย์เป็นผู้ทำ ไม่มีใครมาทดแทนคนที่มีประสบการณ์และมีคุณวุฒิได้”
บริษัทรักษาความสัมพันธ์กับผู้ปลูกเฉพาะซึ่งต้องปฏิบัติตาม "ข้อกำหนดที่เข้มงวด" เหนือสิ่งอื่นใด McEntire ผลิตผักใบสด หัวหอม พริก มะเขือเทศ กะหล่ำปลีและแครอท ซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับบริการอาหารในร้านอาหารที่ให้บริการด่วน
“เรามีผู้เยี่ยมชมเกษตรกรผู้ปลูกเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาปฏิบัติตามมาตรฐานของเรา” เลิฟเลซกล่าว “เป็นส่วนสำคัญของสิ่งที่เราทำ ทั้งในด้านคุณภาพและความปลอดภัยด้านอาหาร”
ความรอบคอบยังคงดำเนินต่อไปโดยการขนส่งและการมาถึงที่ประตูรับ ขึ้นอยู่กับว่าผลผลิตมาจากไหน อาจใช้เวลาถึงห้าวันระหว่างการเก็บเกี่ยวและมาถึงโรงงานแปรรูปของ McEntire ดังนั้นการเริ่มต้นด้วยผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพและการบำรุงรักษาห่วงโซ่ความเย็นจึงมีความสำคัญมากกว่า
McEntire กำหนดให้มีการขนส่งผลิตผลในรถบรรทุกที่มี “ตราประทับแบบใช้ครั้งเดียวที่ไม่สามารถปิดผนึกได้” ติดอยู่เมื่อการโหลดเสร็จสิ้น หากตราประทับชำรุดเมื่อมาถึง จะมีการใช้กระบวนการที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเพื่อจัดการกับมัน ซึ่งอาจรวมถึงการปฏิเสธการบรรทุก
“การดูแล การดูแล และการควบคุมเป็นส่วนสำคัญของโครงการวัตถุดิบของเรา” เลิฟเลซกล่าว พร้อมสังเกตว่าบริษัทต้องการการตรวจสอบอุณหภูมิตลอดเส้นทาง
ผลิตผลได้รับการตรวจสอบเมื่อมาถึง - เช่นเดียวกับรถบรรทุกที่เข้ามาเพื่อความสะอาด
จากนั้น วิธีตรวจสอบและจัดการจะขึ้นอยู่กับสินค้าโภคภัณฑ์ หัวผักกาดภูเขาน้ำแข็งมีความสะอาดมากกว่าผักใบเขียว
“สายงานของคุณออกแบบมาเพื่อจัดการกับสิ่งนั้น” เลิฟเลซกล่าว “มีคุณสมบัติที่แตกต่างกันในแต่ละจุดในกระบวนการที่คุณมองหา”
การตรวจสอบด้วยตาเปล่าเป็นขั้นตอนสำคัญ เนื่องจากคนงานมองหาและกำจัดใบผักกาดที่ช้ำ หรือข้อบกพร่องในหัวหอมหรือมะเขือเทศ เป็นต้น ไม่ว่าจะถูกตัดก่อนซักหรือกลับกัน ผลิตผลส่วนใหญ่จะถูกล้างหลายครั้ง เทคโนโลยีเริ่มต้นในการตรวจสอบน้ำและจุลินทรีย์ด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์
ที่ McEntire ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดต้องผ่านเครื่องตรวจจับโลหะเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีวัตถุที่เป็นโลหะแปลกปลอมอยู่ก่อนบรรจุลงกล่องสำหรับการจัดส่ง
กอมบัสบรรยายถึงสิ่งที่เขาเห็นขณะสังเกตการผลิตที่โรงงานแปรรูปหลักแห่งหนึ่งซึ่งมีการตรวจสอบถุงผักกาดหอมทั้งหมดเมื่อออกจากสายการผลิต
“มีการตรวจสอบกระเป๋าเหล่านั้น 100 เปอร์เซ็นต์” เขากล่าว “ขณะที่ออกจากสายการผลิตบรรจุภัณฑ์ มีผู้ตรวจสอบ (เพื่อให้แน่ใจว่า) ไม่มีอะไรผิดปกติอย่างเปิดเผยกับผลิตภัณฑ์”
พืชบางชนิดทำการทดสอบผลิตภัณฑ์ทางจุลชีววิทยาเมื่อมาถึงโรงงานและของผลิตภัณฑ์บรรจุหีบห่อก่อนปล่อย
Rudi Groppe ประธานและซีอีโอของ Heinzen Manufacturing International และหนึ่งในอาจารย์ของ University of California Davis Postharvest กล่าว การประชุมเชิงปฏิบัติการผลิตภัณฑ์ Fresh-Cut ของศูนย์เทคโนโลยี
“พวกมันกำลังมองหาแก้ว ไม้ โลหะ … หนู งู กบ และสิ่งที่แตกต่างกันทั้งหมด” Groppe กล่าว “และความสามารถในการตรวจจับคลอโรฟิลล์เป็นจุดเปลี่ยนจริงๆ เพราะแทนที่จะใช้แค่ภาพจากกล้อง คุณกำลังมองที่สี ด้วยการประดิษฐ์เลเซอร์และเลนส์ LED … พวกเขาสามารถกำหนดระดับความโปร่งแสงได้
“เทคโนโลยีกล้องจะบอกว่ามันจะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ดี ด้วยเลเซอร์และคอมพิวเตอร์ความเร็วสูง มันสามารถรับรู้สีได้” และด้วยเหตุนี้จึงแยกแยะระหว่างใบผักกาดเขียวและชิ้นแก้วสีเขียว
Groppe ประมาณการว่าโปรเซสเซอร์ 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบันใช้อุปกรณ์คัดแยกแบบออปติคัล McEntire เป็นหนึ่งในนั้น
อย่างไรก็ตาม Groppe เชื่อว่าขอบเขตถัดไปสำหรับเทคโนโลยีการคัดแยกจะเป็นการบรรเทาความสูญเสียภายหลังการคัดแยกสำหรับโปรเซสเซอร์โดยการรันผลิตภัณฑ์ที่ถูกปฏิเสธผ่านรอบการคัดแยกครั้งที่สอง
“สมมติว่าคุณกำลังวิ่งแถวที่ 6,000 ปอนด์ต่อชั่วโมง และคุณอาจมีห้าแถว โดยมีอัตราการปฏิเสธ 10 เปอร์เซ็นต์ นั่นเป็นจำนวนมาก” Groppe กล่าว “มันอาจจะทำลายเนื้อหาที่ดีไปบ้างกับสิ่งที่มองว่าแย่”
Bjorn Thumas ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาการตลาด/อาหารของ TOMRA กล่าวว่าเครื่องคัดแยกเลเซอร์ Nimbus Freefall และกล้องแบบสายพานและเครื่องคัดแยกเลเซอร์ชื่อ Genius ของบริษัทของเขามีความสามารถในการรวมโมดูลการคัดแยกแบบสามทาง มีโมดูลอีเจ็คเตอร์สองโมดูล ช่วยให้โปรเซสเซอร์สร้างสตรีมการปฏิเสธแยกจากกัน
“ปืนลมที่มีความเร็วและแม่นยำสูงจะกำจัดผลิตภัณฑ์นอกสเปกและวัสดุแปลกปลอมในสองขั้นตอน” เขากล่าว “ในบางกรณี สตรีมการปฏิเสธครั้งที่สองจะถูกจัดเรียงเป็นครั้งที่สอง”
จนถึงตอนนี้ กระบวนการสามทางและการคัดแยกใหม่ส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้กับถั่วเขียว
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ากระบวนการจะเป็นอย่างไร การตรวจสอบเพื่อรักษาคุณภาพและความปลอดภัยในทุกขั้นตอนเป็นรากฐานของโครงการตัดใหม่ที่ปลอดภัยและประสบความสำเร็จ
“ลูกค้าของฉันไม่สนใจว่าฉันกำลังจัดการกับวัตถุดิบที่แปรผัน พวกเขาคาดหวังให้ฉันจัดการสิ่งนั้น” เลิฟเลซกล่าว “พวกเขาคาดหวังว่ามันจะสมบูรณ์แบบทุกครั้ง และมันเป็นงานของเราที่จะทำให้มันเป็นอย่างนั้น”