KwaZulu-Natal เทรดเดอร์นอกระบบในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาใน Pietermaritzburg ได้รับความช่วยเหลือที่คาดไม่ถึง ได้แก่ AgriCool บริษัทสตาร์ทอัพด้านการเกษตร และอาสาสมัครบางคนออกไปตามท้องถนนกับพวกเขา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Adopt-an-Informal Trader ซึ่งช่วยเทรดเดอร์ขายและฝึกฝนตัวเอง ในความเป็นจริงรายวันของผู้ให้บริการผลิตผลสดเหล่านั้นมีความสำคัญต่อความมั่นคงด้านอาหารของแอฟริกาใต้
พ่อค้าเหล่านี้ขายผักผลไม้สด เช่น กะหล่ำปลี ผักโขม และมะเขือเทศจำนวนมาก ซึ่ง AgriCool จัดหาให้ในเช้าวันนั้นโดยตรงจากชาวนา เช่นเดียวกับทุกๆ เช้า ยอดขายพุ่งขึ้น 300% ในช่วงสองวันที่พวกเขาใช้กับคนขายของตามท้องถนน
สิ่งที่พวกเขาเรียนรู้ ร่วมกับสำนักงานพัฒนาเศรษฐกิจ Umgungundlovu (UMEDA) และนักสังคมศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอิสระที่พวกเขาเชิญด้วยก็คือ การค้าผลิตผลสดอย่างไม่เป็นทางการอาจเป็นเรื่องที่ไม่ปลอดภัย ผู้ค้าพบว่าระบบการอนุญาตและใบอนุญาตยากต่อการนำทางและค้าขาย เนื่องจากเกรงว่าทางการจะยึดสินค้าของตน
การขายผลผลิตของพวกเขาในที่โล่งโดยไม่มีการป้องกันจากแสงแดดและฝน เป็นอีกเรื่องที่น่ากังวล และสิ่งหนึ่งที่ Agricool ตั้งไว้ทันทีสำหรับเทรดเดอร์ที่ชนะในช่วงสุดสัปดาห์คือ Shereen Mohammed ซึ่งขายกะหล่ำปลีมากกว่า 325 หัวในช่วงสุดสัปดาห์ โดยมอบของขวัญให้เธอด้วย ศาลาขนาดใหญ่และเก้าอี้ผู้กำกับที่สะดวกสบาย “สำหรับบริบทเท่านั้น ให้พิจารณาว่าลูกค้าซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่บางรายของเราสามารถรับประทานกะหล่ำปลีได้ไม่เกิน 300 ชิ้นต่อวัน” Palesa Motaung ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการของ Agricool ที่เป็นเจ้าของโดยเยาวชนผิวสี 100% ชี้ให้เห็น
เธอตั้งข้อสังเกตว่าผู้ค้านอกระบบเป็นกลุ่มประชากรที่สำคัญมากแต่ถูกละเลยอย่างสูงในแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในแง่ของการบรรเทาความยากจน ความมั่นคงด้านอาหาร และการพัฒนาเศรษฐกิจในท้องถิ่น Agricool ซึ่งก่อตั้งโดย CEO Zamokuhle Thwala พยายามที่จะตั้งค่านี้
โมเดลการจัดส่งช่วยให้ผู้ค้านอกระบบประหยัดค่าใช้จ่ายในการขนส่งที่ขึ้นบอลลูน
Agricool จัดหาผู้ซื้อของพวกเขา - ทั้งนอกระบบและขายปลีก - ด้วยผลิตผลที่สดใหม่ที่สุดเท่าที่จะทำได้ (บางครั้ง Palesa กล่าวว่าสดกว่าที่ตลาดเทศบาล) และในราคาที่แข่งขันได้เพราะมาจากแหล่งรวมเกษตรกรที่พวกเขาทำงานด้วยโดยตรง อย่างใกล้ชิด.
สิ่งที่ดึงดูดใจผู้ซื้อที่ไม่เป็นทางการคือ Agrikool ส่งผักโดยตรงไปยังแผงขายริมถนน และตอนนี้พวกเขาคิดเป็น 20% ของยอดขายของ Agrikool
“Agricool ทำให้ชีวิตของเทรดเดอร์ของเราง่ายขึ้น พวกเขาไม่ต้องอยู่ที่ตลาดเทศบาลตอนตี 4 เพราะเราจัดส่งผลผลิตของเราไปยังแผงขายของพวกเขา นอกจากนี้ยังช่วยลดต้นทุนการขนส่ง ซึ่งอาจสูงถึง 40% ของค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน” Palesa อธิบาย
พวกเขาให้ความสนใจอย่างมากในห่วงโซ่อุปทานผักรอบๆ เมือง Pietermaritzburg และพวกเขาต้องการขยายฐานอุปทานของตน เพื่อป้องกันความเสี่ยง เช่น พืชผลล้มเหลว แต่ยังสามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าได้หลากหลาย ตลาดนอกระบบ เช่น กะหล่ำปลีขนาดใหญ่เท่าที่จะหาได้ อุตสาหกรรมการบริการเป็นอีกหนทางหนึ่งที่พวกเขาอยากจะสำรวจ เธอกล่าว
“เป็นเรื่องเหลวไหลที่ชาวไร่ผิวสีกำลังดิ้นรนในการเข้าถึงตลาดเมื่อผู้บริโภคส่วนใหญ่เป็นคนผิวสี แต่การหาตลาดเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดสำหรับพวกเขา”
เทศบาลเมือง Pietermaritzburg อนุญาตให้ Agricool ใช้โรงบรรจุหีบห่อซึ่งพวกเขากำลังจะทำการอัพเกรดในขณะที่ทำงานเกี่ยวกับการรับรองความปลอดภัยด้านอาหารกับซัพพลายเออร์บางราย
เริ่มสนใจผักทดแทน
เธอสังเกตเห็นความสนใจที่เพิ่มขึ้นในพืชทางเลือก เช่น คะน้าจากการค้าขายแบบไม่เป็นทางการ และเธอหวังว่าสักวันหนึ่งจะมีผักใบแบบดั้งเดิมอย่างอิมฟิโน (หรือที่เรียกว่าผักโขมป่า)
“เราจะทำการวิจัยตลาดในหมู่ผู้ค้าของเราเพื่อฟังว่าพวกเขาจะพกผักแบบดั้งเดิมหรือไม่ พันธุกรรมของอาหารแบบดั้งเดิมเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการเก็บรักษาไว้และผักเหล่านี้มีความทนทาน ดังนั้นควรปรับให้เข้ากับสภาพท้องถิ่นจึงควรปลูกให้กว้างขึ้น”
ปาเลซากล่าวว่า “ฉันภูมิใจมากที่จะบอกว่าเราเป็นวัยรุ่นผิวสี 100% ไม่เป็นความจริงที่เยาวชนผิวสีไม่สนใจการเกษตรและความมั่นคงทางอาหาร ที่จริงแล้ว เราต้องการจิตใจที่สดใสเพื่อแก้ปัญหาความมั่นคงด้านอาหาร”