อุณหภูมิที่แปรปรวนระหว่างการแปรรูป การขนส่ง หรือการจัดแสดงลดอายุการเก็บรักษาของผลิตผลสดตัด และสามารถทำให้ผลิตภัณฑ์เป็นที่ต้องการของผู้บริโภคน้อยลง
“ความสดใหม่ของผลิตภัณฑ์หมายถึงยอดขายที่มากขึ้น” Michael McCartney หัวหน้าของ QLM Consulting ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านซัพพลายเชนกล่าว
แต่ทุกครั้งที่ผลิตภัณฑ์เปลี่ยนมือ มีโอกาสที่ผลิตภัณฑ์อาจตกอยู่นอกช่วงอุณหภูมิที่ต้องการ ดังนั้นระบบตรวจสอบที่ดีกว่าจึงเป็นสิ่งจำเป็นในการค้นหาช่องโหว่ในห่วงโซ่ความเย็น
จุดอ่อน
พื้นที่กระจายสินค้าอาจเป็นพื้นที่ที่มีปัญหาสำหรับการจัดการห่วงโซ่ความเย็น มีโอกาสที่อุณหภูมิจะแกว่งสูงในระหว่างการขนส่งผลิตภัณฑ์ดิบจากสนามไปยังโรงงานแปรรูปและจากโรงงานแปรรูปไปยังร้านค้าปลีกหรือสถานประกอบการด้านอาหาร
Brian Hampson ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์การอาหารแห่ง California Polytechnic University กล่าวว่า “เราได้ผลิตผลจากแปลงในสภาพที่ดีขึ้นด้วยการเก็บเกี่ยวในตอนเช้าตรู่และตอนกลางคืน”
อุตสาหกรรมการบรรทุกและการทำความเย็นได้ตอบสนองต่อความต้องการของอุตสาหกรรมผลิตผลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และลดความผันผวนของอุณหภูมิในรถพ่วงและการเสียของอุปกรณ์
“เทคโนโลยีด้านการทำความเย็นมีความก้าวหน้าอย่างมากในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา” แมคคาร์ทนีย์กล่าว
แต่การขนส่งด้วยรถบรรทุกยังคงเป็นพื้นที่เสี่ยง เพราะมีความเป็นไปได้เสมอที่รถบรรทุกจะเสีย หรือคนขับอาจปิดเครื่องทำความเย็นก่อนกำหนด หรือรถพ่วงอาจบรรทุกเกินพิกัด อีดิธ การ์เร็ตต์ ประธานบริษัทที่ปรึกษาด้านการตัดสด Edith Garrett and Associates กล่าว .
การฝึกอบรมสามารถลดข้อผิดพลาดของมนุษย์ได้ แต่จำเป็นต้องมีแนวทางปฏิบัติในการตรวจสอบที่ดีกว่าเพื่อค้นหาพื้นที่ปัญหา ที่ปรึกษาทั้งสองเห็นพ้องกัน การตอกย้ำให้พนักงานเห็นว่าการทำความเย็นเป็นสิ่งสำคัญก็อาจจำเป็นเช่นกัน
ผลิตผลที่อยู่บนแท่นขนถ่ายนานเกินไปเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของการแตกหักในห่วงโซ่ความเย็น หากแท่นวางไม่ได้รับการออกแบบอย่างถูกต้อง การผลิตและพาเลทอื่นๆ จะถูกสำรอง ทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นในผลิตภัณฑ์ที่ละเอียดอ่อน
Brian Hampson ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์การอาหารแห่ง California Polytechnic University กล่าวว่า "วิธีเดียวที่เราจะแก้ปัญหานี้ได้ก็คือการทำงานให้เร็วขึ้น"
Hampson เพิ่งกลับจากการเดินทางไปเม็กซิโก ซึ่งเขาได้เยี่ยมชมโรงเรือนที่ส่งรถบรรทุกสิบกว่าคันต่อวันไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งเต็มไปด้วยพริกแดง เขียว และเหลือง โรงงานแห่งนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันกระดาษติด ดังนั้น ผลผลิตจึงเคลื่อนผ่านการปฏิบัติงานได้รวดเร็วขึ้น โดยมีโอกาสที่ห่วงโซ่ความเย็นจะขาดน้อยลง
ร้านค้าและโรงงานแปรรูปหลายแห่งกำลังเร่งดำเนินการ ไม่ให้ชิปเมนท์นั่งบนท่าเทียบเรือที่อุ่นหรือทำให้ท่าเทียบเรือเย็นลง เธอกล่าว แต่งานที่ดีกว่าสามารถทำได้คือระบายความร้อนให้กับเคสแสดงผล
Garrett กล่าวว่า "ระบบทำความเย็นในสถานที่อาจไม่เทียบเท่า" “คุณต้องพึ่งพาอุปกรณ์ทางกายภาพเพื่อให้ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบตลอดเวลา”
เธอแนะนำให้โปรเซสเซอร์ที่ตัดใหม่ทั้งหมดทำการทดสอบอายุการเก็บรักษาในห้องปฏิบัติการ มันจะให้การวัดที่แม่นยำว่าผลิตภัณฑ์มีอายุการใช้งานนานแค่ไหนในสภาวะที่เหมาะสม และจะตรวจสอบว่าอายุการเก็บรักษาเป็นไปตามที่กล่าวอ้างจริงหรือไม่
ค่าใช้จ่ายสำหรับการทดสอบอายุการเก็บรักษาในห้องปฏิบัติการหรือการศึกษาความท้าทายด้านอุณหภูมิอาจมีราคาแพง แต่ก็คุ้มค่าที่จะทำกับผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณสูงสุดหรือผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะดำเนินการภายในองค์กร แต่ผู้ประมวลผลจำนวนมากไม่ใช้ประโยชน์จากพนักงาน QA ของตนเอง
Garrett กล่าวว่า “โปรเซสเซอร์จำนวนมากมีความสามารถที่จะทำสิ่งนั้นได้เองภายในบริษัท แต่พวกเขาไม่มีเวลา” Garrett กล่าว
การศึกษาการละเมิดอุณหภูมิสามารถวัดลักษณะทางประสาทสัมผัสของผลิตภัณฑ์หรือสามารถวิเคราะห์ได้ การศึกษาทางประสาทสัมผัสอาจรวมถึงการตรวจสอบด้วยสายตาเพื่อหาสีน้ำตาลหรือลักษณะที่ลดลง การศึกษาเชิงวิเคราะห์จำเป็นต้องมีการสุ่มตัวอย่างทางจุลชีววิทยาในเวลาและอุณหภูมิที่แตกต่างกันในผลิตภัณฑ์หลายชุด
Hampson ทำการทดสอบผลิตภัณฑ์ในห้องของมหาวิทยาลัยเมื่อไม่ได้ใช้สอนนักศึกษา เขากล่าวว่าอุณหภูมิการทดสอบคือ 40° F และอุณหภูมิการละเมิดคือ 50° F ทุกๆ 10° F อัตราการเกิดปฏิกิริยาจะเพิ่มเป็นสองเท่า – เรียกว่า Q10 – ดังนั้นการทดสอบการละเมิดจะให้ตัวอย่างที่ถูกต้องของสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อห่วงโซ่ความเย็นขาด .
โดยปกติการทดสอบจะใช้เวลา 14 วัน และสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ อาจทำซ้ำสองหรือสามครั้งด้วยบรรจุภัณฑ์หลายชิ้น แม้ว่าค่าใช้จ่ายในการดึงบรรจุภัณฑ์และการใช้อุปกรณ์ที่มีอยู่อาจต่ำ แต่บุคลากรฝ่ายประกันคุณภาพก็ใช้เวลามาก
“เวลาคือเงิน” Hampson กล่าว “ค่าแรงงาน”
การติดตาม RFID
การตรวจสอบที่ดีขึ้นของห่วงโซ่ความเย็นมีความสำคัญต่อการค้นหาจุดที่ห่วงโซ่ความเย็นเสียหาย และช่วยให้ติดต่อกับลูกค้าและซัพพลายเออร์ได้ง่ายขึ้น มีข้อมูลมากมาย แต่แยกเป็น "ไซโล" แต่ละบริษัทมีฐานข้อมูลของตนเองที่ไม่ได้รวมเข้ากับระบบที่ใช้งานได้
“ปัญหาคือไม่มีความลึกลับ” แมคคาร์ทนีย์กล่าว “คุณเพียงแค่ต้องเชื่อมต่อจุดต่างๆ”
ด้วยพลังทางเศรษฐกิจที่รู้จักกันในชื่อ Wal-Mart ที่ผลักดันการระบุความถี่วิทยุ เทคโนโลยีนี้จึงมีราคาถูกลงและพบได้ทั่วไปในซัพพลายเออร์ผลิตผล
“เทคโนโลยีเป็นสิ่งที่ดีที่จะไป” McCartney กล่าว “มันไม่ใช่ปัญหาด้านเทคโนโลยี แต่เป็นปัญหาด้านแรงจูงใจ”
บริษัทผู้ผลิตน้อยกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ใช้ RFID เพื่อตรวจสอบการจัดส่ง แต่ McCartney เชื่อว่าจะเติบโต คำถามที่เขาพยายามตอบมาตลอดอาชีพของเขาคือ "ของของฉันอยู่ที่ไหน" เขากล่าวว่า RFID สามารถตอบคำถามนั้นและอีกมากมาย ด้วย RFID “ไม่มีความลับจริงๆ” เขากล่าว
“RFID กำลังจะทำให้ห่วงโซ่ความเย็นเป็นกลาง” แมคคาร์ทนีย์กล่าว “มันบอกคุณตามความเป็นจริงว่าสิ่งต่าง ๆ อยู่ที่ไหน และการสนทนาของคุณกับคู่ค้าของคุณจะเป็นไปตามข้อเท็จจริง”
ราคาป้ายประมาณ 20 เซ็นต์เมื่อ 18 เดือนที่แล้ว ราคาตอนนี้อยู่ที่ประมาณ 7 เซ็นต์ต่อแท็ก
“ปัญหาด้านต้นทุนยังคงดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง ป้ายนิกเกิลจะเป็นจริง” McCartney กล่าว
ผลิตภัณฑ์ที่ทำงานบนมาตรฐานสากลที่ 950 เมกะเฮิรตซ์จะวางจำหน่ายในปีหน้าหรือประมาณนั้น สิ่งนี้จะช่วยลดต้นทุนได้มากเนื่องจากบริษัทไม่จำเป็นต้องสร้างระบบทั้งหมด บริษัทต่างๆ กำลังทำงานเพื่อรวมการอ่านค่าอุณหภูมิเข้ากับโครงสร้างเครื่องอ่านที่มีอยู่ และบริษัทไมโครชิป Intel ได้สร้างเครื่องอ่านบนชิปตัวเดียว นวัตกรรมทั้งสองจะทำให้ RFID สามารถเข้าถึงได้มากขึ้นและลดต้นทุน
แต่ค่าใช้จ่ายไม่ใช่ประเด็นเดียว การติดตามและตรวจสอบผลผลิตนั้นไร้ประโยชน์หากไม่มีฐานข้อมูลที่จัดการได้
“บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องผสานรวมข้อมูลที่กำลังติดตามให้ดียิ่งขึ้น” Garrett กล่าว “ยิ่งพวกเขาทำสิ่งนั้นร่วมกันในฐานข้อมูลได้มากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งสามารถตัดสินใจได้ดีขึ้นเท่านั้น”
ในการทำให้ฐานข้อมูลทำงานร่วมกับซัพพลายเออร์และผู้ค้าปลีก ระบบจะต้องยอมรับข้อมูลบาร์โค้ด
“RFID จำเป็นต้องทำงานร่วมกับระบบที่มีอยู่ และระบบเหล่านั้นในปัจจุบันคือบาร์โค้ด” แมคคาร์ทนีย์กล่าว “นั่นทำให้คุณปรับตัวเข้ากับผู้ค้าปลีกได้”